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Lesiones del plexo braquial en recién nacidos

A pesar de los avances contemporáneos en el estudio prenatal y en el seguimiento del embarazo, la parálisis braquial obstétrica (PBO) continúa siendo una consecuencia desafortunada tras un parto difícil. La parálisis del miembro superior constituye uno de los traumatismos obstétricos más frecuentes(1). Su incidencia varía según las series entre 0,5 y 3‰ de los recién nacidos vivos(1-3). Habitualmente se ha considerado como consecuencia de un da- ño por tracción del plexo braquial durante las maniobras del parto(1,2,4,5). Clásicamente la PBO se ha clasificado en tres tipos: superior o de Erb-Duchenne (que afecta a las ramas C5-C6, y en ocasiones a C7), inferior o de Dejerine-Klumpke (que involucra a las ramas C8-T1) y total (cuando se afectan, tanto las ramas superiores, como inferiores del plexo)(2,4-6). En 1991 Brunelli y Brunelli(7) definieron un nuevo tipo de PBO donde la lesión predominante se encuentra en la rama C7 con afectación variable del resto del plexo. Fue denominada como parálisis intermedia y corroborada por otros autores(8). La parálisis de Erb-Duchenne aparece normalmente como consecuencia de partos con presentación cefálica en niños de más de 4 kg de peso que requieren fórceps o ventosas como instrumentación, donde se produce una tracción de las ramas superiores del plexo(5). El mecanismo de dicha tracción se basa enla combinación de un bloqueo del hombro anterior con una inclinación lateral de la columna cervical en sentido contrario(2,6). Es el tipo más frecuente de PBO(4,6). La parálisis de Dejerine-Klumpke se relaciona con niños de menos de 3 kg nacidos tras una presentación de nalgas(4,5) y con mecanismo diferente que consiste en una flexión lateral y eventualmente una hiperextensión de la columna cervical combinado con una tracción sobre la cabeza(2). La incidencia de la parálisis inferior no está clara, ya que existen autores que la sitúan en un 2-3% del total de las PBO(9), mientras que otros la consideran en la actualidad prácticamente inexistente(6,10). Las parálisis totales son, sin embargo, más frecuentes(4). En un 5% de los casos, la PBO puede ser bilateral(11). Cuando la parálisis es de tipo total puede asociarse un síndrome de Horner (por lesión del ganglio estrellado adyacente a C8 y T1) y una parálisis hemidiafragmática (por daño del nervio frénico en su origen, C3-C5) ipsilaterales(2,4-6), siendo considerados como indicadores de la gravedad de la plexopatía(4). La incidencia de la parálisis hemidiafragmática se establece en un 5- 9%(2). El síndrome de Horner puede presentarse asociado a la parálisis de Dejerine-Klumpke(5). La PBO puede sumarse a otros traumatismos generados durante el parto como son fracturas de clavícula(2,4), fracturas de húmero(2) e incluso se han descrito casos de luxaciones posteriores de hombro(12). La totalidad de los autores están de acuerdo en afirmar que la recuperación de la PBO se produce de manera espontánea en un 80-95% de los casos(2,4,5). Sin embargo estos porcentajes no son similares para todos los casos de plexopatía. El número de niños en los que persisten las secuelas es mayor cuando la parálisis es de tipo inferior(4). En la mayoría de los estudios el alto peso del niño al nacimiento se considera el principal factor asociado al daño del plexo(1,2,4,5). Otros factores valorados son el tipo de presentación(4), la distocia de hombros(1,2,13), partos prolongados(1,4), partos vaginales instrumentados(1) y maniobras empleadas para liberar los hombros(13). Existen también otros factores relacionados con la madre y con clara influencia sobre el riesgo de una PBO: edad, obesidad, diabetes y paridad(1,4,14). Aunque la mayoría de los niños con plexopatía braquial obstétrica se recuperan sin déficit residuales, un número no despreciable de ellos desarrollan severas limitaciones funcionales, deformidades óseas y rigideces articulares. Por este motivo nos hemos propuesto analizar de una manera actualizada la incidencia y los factores de riesgo en el embarazo y en el parto relacionados con la PBO.

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